Muscheln bilden eine Klasse der Weichtiere und sind durch ihre aus zwei Schalen bestehenden kalkhaltigen Gehäuse charakterisiert. Muscheln leben weltweit in Salz-, Brack- und Süßwasser in Tiefen bis 100m. Sie werden vom Menschen als Nahrungsmittel, Ausgangsmaterial für Schmuck, Perlenlieferant und früher auch als Zahlungsmittel, sog. Muschelgeld, genutzt. Die ersten Muscheln traten bereits vor ca. 500 Millionen Jahren im Kambrium auf.
Schnecken gehören, wie Muscheln, zu den Weichtieren. Die als „Schneckenhaus“ bekannte Kalkschale der Schnecken ist im Gegensatz zu denen der Muscheln jedoch nicht zweigeteilt, sondern „aus einem Stück“ in asymmetrischer spiraliger Windung geformt. Die Körpergröße ausgewachsener Schnecken variiert zwischen 0,5mm bis zu 75cm! Schnecken leben sowohl im Wasser (Süß- und Salzwasser) als auch auf dem Land. Fossile Schnecken sind aus dem frühen Kambrium vor ca. 530 Millionen Jahren bekannt.
Fotos: Andrea Hanschke
